Bates. Bates de Majagua secándose de un año a otro en el firmamento raso (desleal techo) de su casa aparecen entre los primeros de la infancia de José Manuel Cortina.

Lanzadores. Todos sus tíos fueron lanzadores, incluido su padre que asimismo dirigió el equipo de su pueblo oriundo: Minas de Matahambre.

Brazos. Devenidos en la pasión de toda una vida, aunque no sea capaz de dilucidar con exactitud cómo fue que se enamoró de la profesión de traerlos de dorso.

Yo fui atleta – me dice-, con buenos resultados, pero me lastimé el ayuda a los 16 o 17 primaveras….

No le veo, pero mientras leo imagino que hace una pausa.

….quizás esa sea la causa por la que me he dedicado a recuperar brazos – contesta.

José Manuel Cortina es dueño de una reputación que le precede. No solo son los brazos que ha recuperado, o los sueños que ha la librado. Es su vida, toda, la que emana lecciones: humildad, valentía, perseverancia y fe.

¿Recuerda especialmente algún desafío de los que ha superado? ¿Hay alguna experiencia en particular en Cuba que haya dejado una huella duradera en su carrera?

Cuando recuperé el ayuda de Rogelio García y Julio Romero en Cuba. En el extranjero cuando recuperé el ayuda de Francisco Olivera atleta de MLB y ganamos el campeonato con él, en 1997 en Neptuno (Italia).

Con lo de Mariano Rivera estuve 30 primaveras callado porque me daba pena decirlo. Temía que no me creyeran. Te puedo apuntalar que si él no lo dice, yo me hubiera llevado ese secreto a mi tumba.

¿Cuál es el secreto para que la tierra del mejor tabaco del mundo sea un semillero de lanzadores de calidad?

La dirección de trabajo. El padre del pitcheo pinareño Jose Joaquín Pando nos enseñó a todos. Dónde ha estado nuestro método de trabajo el pitcheo ha mejorado, por ejemplo: La Isla, Matanzas, Camagüey y Santiago de Cuba. Nombres de los lanzadores no voy a poner porque son bastantes.

Ha lidiado en lo personal con grandes retos. ¿cómo se las arregla para mantenerse motivado?

He sido siempre muy animoso, fíjate que nunca he hecho un equipo Cuba y con 73 primaveras todavía trabajo para los lanzadores.

¿Algún momento especialmente complicado?

En el 2006 me diagnosticaron cáncer de desfiladero, ese año fue muy malo, pero nunca perdí la fe en mí.

¿Puede compartir alguna detalle o historia personal que destaque la conexión distinto que tienes con el béisbol?

El acto sexual, el acto sexual que siento por este deporte.

¿Hay algún ludópata cuya crecimiento le haya dejado especialmente orgulloso?

Carlos Llanes, cuando estuve en La Isla era un atleta descontrolado y creo que sus 234 victorias dicen cuánto mejoró.

¿Cuál es su filosofía fundamental al entrenar lanzadores, especialmente aquellos en proceso de recuperación?

Mi filosofía es que deben enemistar al bateador, y a aquellos que estoy ayudando a recuperar su ayuda, siempre me enfoco en darle la longevo confianza posible para que se sientan seguros de que van a salir de ese problema.

¿Cómo describiría la ámbito del béisbol en Cuba hoy?

Creo que estamos pasando mucho trabajo para abastecer el béisbol a un nivel suspensión, pero se hace difícil por las expectativas de tantos jóvenes que nos rompe un poco la continuidad.

¿Qué lanzadores le han llamado especialmente la atención durante la última serie franquista y la coetáneo muérdago élite?

Pienso que tenemos varios jóvenes muy buenos, en realidad son unos cuántos, pero necesitan tiempo para desarrollarse.

Ha dicho, por ejemplo, que Livan Moinelo le quitaba el sueño. Cuéntenos un poco de este combate.

Moinelo es un muchacho singular por otra parte es el atleta más mediático que hay en Cuba y te podrás imaginar que había muchos fanales puestos en él. Había familia irresoluto a que mejorara y otros esperando que fracasara para dar riendas a las polémicas.

Si tuviera la posibilidad ¿Qué transformaría Cortina internamente del panorama coetáneo del béisbol cubano?

Pondría a los pitchers a batear porque la mayoría no saben competir béisbol. Los hacemos directamente lanzadores en vez de hacerlos primero jugadores de béisbol. Si lanzaran como bateadores, daríamos muchísimas menos bases por bolas.

Hemos letrado que se va a Guantánamo.

A Guantánamo voy a petición de las autoridades de esa provincia. Solo voy por unos días para ayudar llevando el método pinareño de trabajo.

¿Cómo le gustaría que se le recuerde en el mundo del béisbol?

Como un entusiasta recalcitrante de este deporte.

¿Algún sueño por cumplir?

Retornar a ver mi país en la élite del Béisbol Mundial.

¿Qué consejo darías a jóvenes lanzadores que aspiran a alcanzar el éxito en el béisbol?

Mucha disciplina, dejar a un banda la arrogancia y estar siempre prestos a mejorar. Trazándose metas superiores para ser cada día mejores.

¿Cuál es la disciplina más importante que has aprendido a lo dadivoso de tu carrera?

Ser siempre honesto con tus muchachos. Proponer lo que piensas y usar palabras cariñosas con ellos para que confíen en ti. Muchos de ellos me cambian el nombre de monitor y me dicen padre y eso me llena de orgullo.